今天小白醫師的診間來了一個急性腸胃炎一直嘔吐的8歲男童，原本的嘔吐經過點滴治療已經緩解。正想讓他回家時，小男孩突然跟媽媽說他的手在抽筋、腳也在抽筋、感覺自己吸不到空氣，因此一直哭泣，呼吸也越來越快。最後他的雙手出現所謂的「雞爪手」。
男孩的父母很擔心他到底怎麼了。小白醫師仔細的問了男童的父母最近是否有被罵或跟同學處不好的狀況，父母都否認。最後依據他的呼吸頻率、四肢麻與抽筋的症狀判斷是「換氣過度症候群」，給予鎮定的藥物後，教導父母轉移跟緩和情緒的方法，後來就慢慢緩解。
什麼是「換氣過度症候群」？
過度換氣症候群是因為急性焦慮所引起的生理、心理反應。發作的時候患者會不自主地加快呼吸，導致過多的二氧化碳被排出而造成低二氧化碳血症，因而也會引發呼吸性鹼中毒。
臨床症狀：
患者發作時腦部會得到錯誤的訊息，誤以為自己正處於缺氧狀態，然後開始快而淺的呼吸，約1分鐘內就開始出現症狀：覺得四肢肌肉僵硬、嘴巴周圍及手指等處會有麻木或是刺痛的感覺，合併頭暈、頭痛、胸悶、胸痛、心跳加快、臉色蒼白、手腳冰冷等現象。通常患者愈不舒服、愈緊張的時候，反而會使症狀惡化，導致惡性循環。嚴重的個案甚至可能發生昏厥。
造成原因：
情緒、工作/學業壓力、藥物，或茶、酒精及咖啡等刺激性飲料都被證實可能引起過度換氣症候群。情緒大起大落或刺激性食物會使自主神經系統失調，因而呼吸不自主地變得快而淺，患者會有吸不到空氣的感覺。
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